Общие требования к поливу
Узамбарская фиалка – растение влажного тропического леса, произрастающее на рыхлом, насыщенном воздухом и постоянно влажном субстрате. Ее слаборазвитая корневая система не выносит высокой концентрации солей, пересушивания или застоя воды.
Отсюда - общие требования к поливу: земляной ком должен быть постоянно влажным, но при этом насыщенным воздухом. При первых признаках высыхания верхнего слоя почвы необходимо полить растения.
Существуют такие способы полива:
- полив сверху
- полив погружением
- фитильный полив
- автоматизированный полив.
О достоинствах и недостатках этих способов читайте ниже.

Вода для полива.
Сенполия очень чувствительна к качеству воды. Важно, чтобы в ней содержался минимум солей и вредных примесей. Водопроводную воду следует как минимум отстоять для улетучивания хлора, очень хорошо пропустить через бытовой фильтр для очищения от вредных соединений.
Применимость воды из колодца или водяной скважины зависит от ее качества. Важно учитывать, что достаточно часто такая вода очень жесткая, и тоже не может быть использована без обработки.
Снизить жесткость воды можно использованием ионообменного фильтра, либо путем кипячения, что заставляет часть солей жесткости выпадать в нерастворимый осадок. Однако при кипячении важно учитывать два момента: испарение воды повышает ее общую минерализацию, кроме того, прокипяченной воде обязательно следует отстояться не менее суток в открытой посуде для насыщения воздухом.
Использование дождевой или снеговой воды может быть рекомендовано только в регионах с благополучной экологической обстановкой.
Кроме химического состава воды, имеет значение и ее температура: от излишне холодной у сенполий может загнить корневая система. Для полива следует использовать только воду комнатной температуры или на 1-2 градуса теплее.

Полив сверху.
Многие цветоводы, в том числе такие корифеи, как Макуни, настоятельно рекомендуют именно полив сверху: лейкой с удлиненным носиком осторожно наливают воду на поверхность земли так, чтобы она не попадала на листья и особенно – в центр розетки (это может привести к загниванию точки роста и гибели всего растения), пока вода не покажется в поддоне. Затем воду из поддона следует слить.
Достоинства этого метода: цветовод самостоятельно контролирует увлажнение земли, из верхнего слоя почвы вымываются вредные соли.
Недостатки: этот способ требует личного контроля, отнимает время, существует риск повредить розетки при попадании на них воды, но главное – часто не позволяет добиться равномерного увлажнения земляного кома. Нередко вода стекает вдоль стенок контейнера или по нескольким крупным каналам в поддон, при этом основная масса грунта остается сухой. Чтобы не допустить этого, при признаках пересушивания растение лучше полить способом погружения, тогда земляной ком полностью пропитается водой и его капиллярные свойства восстановятся.

Полив погружением.
Тоже имеет множество приверженцев. При этом методе полива контейнер с сенполией опускается в широкий сосуд с водой таким образом, чтобы верхний край остался снаружи, и растение оставляют в воде пока не потемнеет верхний слой почвы. Вода проникает через дренажные отверстия и полностью насыщает землю, даже если есть высушенные участки. После этого контейнер ставится в поддон, чтобы стекла лишняя вода.
Достоинства этого метода: опять же индивидуальное определение графика полива, полное пропитывание водой земляного кома. Этот способ незаменим, когда нужно срочно реанимировать по каким-то причинам пересушенное растение.
Недостатками его являются высокая трудоемкость, риск переноса возбудителей заболеваний между растениями, если используется общий сосуд, полное лишение корневой системы воздуха на время погружения, значительные колебания уровня насыщенности грунта влагой от полива до полива, отсутствие промывания грунта от солей, как при поливе сверху.

Фитильный полив
Очень популярный способ, особенно оправданный для значительной коллекции. Суть этого метода состоит в том, что в контейнер помещают гигроскопичный фитиль из синтетического материала (капроновый шнур, вязальные нитки, полоски, нарезанные из капроновых колгот), выпуская его через дренажное отверстие, и ставят горшок с фиалкой на резервуар с водой, погрузив в воду свободный конец фитиля. За счет действия капиллярных сил вода поднимается по фитилю в грунт, постоянно и равномерно увлажняя его.
Достоинства этого метода – отсутствие необходимости личного участия цветовода, максимальная равномерность увлажнения.
Недостатки: возможно избыточное или недостаточное увлажнение при неправильно выбранном диаметре фитиля, что решается путем подбора шнура с нужными характеристиками, Более значительной проблемой является то, что в грунте остаются все соли из испарившейся с поверхности воды, а мы помним, что сенполии очень чувствительны к засолению. Путей решения этой проблемы две: во-первых, сенполии на фитильном поливе нуждаются в более частой пересадке: если те, что поливаются сверху или погружением могут оставаться в одной смеси на протяжении года, фиалкам на фитилях следует менять почву раз в шесть месяцев. И, во-вторых, следует максимально внимательно отнестись к минерализации воды, используемой в резервуарах. В идеале это могла бы быть дистиллированная вода, если есть возможность получить ее взначительных количествах.
Нужно сказать, что мой опыт позволяет мне считать метод фитильного полива наиболее удобным для цветовода и одновременно благоприятным для растений.

Автоматический полив.
Существует множество систем автоматического полива – от промышленных до предназначенных для комнатного цветоводства. Они сочетают в себе достоинства полива сверху и фитильного полива, а именно: равномерность увлажнения, отсутствие необходимости личного участия в процессе, и в то же время отсутствует накопление в почве солей, промывается верхний слой грунта. Важно только позаботиться о том, чтобы сенполии не осказывались погруженными в воду, остающуюся в поддонах, что нетрудно решить помещением контейнеров с растениями на подставки, или же отрегулировав соответствующим образом подачу воды.
К недостаткам этих систем можно отнести их высокую стоимость, трудность приобретения и некоторую громоздкость.